조우성변호사의 법 이야기 - 소송 없이 분쟁이 잘 종료된 케이스 하나

조우성 변호사의 법 이야기

- 소송 없이 분쟁이 잘 종료된 케이스 하나- 

며칠 전 의뢰인께 분쟁 상대방에게 사과하는 것이 좋겠다고 말했습니다.

의뢰인은 '사과를 하게 되면 그것만으로도 내 책임이라는 걸 인정하게 되는 거 아닌가요? 그럼 너무 불리해지잖아요?'라면서 사과하는 것을 꺼려하더군요.

하지만 이번 건은 의뢰인이 잘못한 것이 맞고, 상대방은 감정적으로 다친 상태였습니다.

'책임의 자인(自認 ; admit)'과 '사과(apology)'는 차이가 있습니다.

자인은 내가 그 책임을 인정한다는 의미지만, 사과는 '이유가 어떻든' 상대방에 대해 미안한 마음과 유감을 표현하는 의미입니다.

특히 상대방이 감정적으로 많이 다쳐있을 때, 적절한 사과는 상대방의 격앙된 감정을 누그러뜨리는 데 큰 도움이 됩니다. 일단 감정적인 문제가 가닥이 잡히면, 그 다음에는 이성적인 대화가 가능해지고, 분쟁 해결도 그만큼 수월해 집니다.

"당신이 누군가에게 사과를 한다는 것은 당신이 잘못했음을 의미하는 것이 아니라, 상대방을 그만큼 존중한다는 의미이다." 

예전에 어느 책에서 본 문장입니다.

의뢰인이 제 조언을 수용하고 상대방에게 사과했는데, 그 후 문제를 해결하는 방향으로 가닥이 잡혔다는 것입니다.

사과에는 존중(respect)의 의미가 포함되어 있음을, 그리고 자신을 존중해주는 사람에게 끝까지 악감정을 품는 사람은 많지 않음을, 다양한 사건들을 통해 경험합니다.