'협상'의 어원

negotiation의 라틴어 어원은 'negotium(neg + otium)이며, 'not leisure', 즉 휴식이 아닌 일이나 사업을 의미. 따라서 서양에서는 옛날부터 협상은 일 또는 사업이었으며, 사업은 협상이었던 것이다.

또한 negotiation의 프랑스 옛말은 negociacion이며, dealing with people, 우리 말로는 사람 다루기 또는 사람과의 거래를 의미한다.

이처럼 협상의 의미는 반드시 기업들 사이의 사업에 국한하지 않고, 사람들과의 관계를 전반적으로 포괄하는 것으로 이해된다.

협상을 사람다루기로 이해하는 이 같은 협상의 어원적 의미는 사람이 혼자서 생활할 수 없다는 사회성에 중점을 둔 것으로 보인다.

한자의 어원도 협상의 중요한 측면을 보여 준다.

'협상'은 화할 협(協)과 헤아릴 상(商)으로 구성된다. 화할 협은 '여러 사람이 힘을 합한다'는 뜻이며, 헤아릴 상은 '안에 있는 것을 밖에서 헤아려 안다'는 뜻이다.

협상은 협상자들 서로가 힘을 합하여 서로의 문제나 동기 또는 목적을 헤아려 이해하는 것을 뜻한다.

이처럼 동양에서 이해되고 있는 협상의 어원적 의미는 협상에서 상대방에 대한 배려에 중점을 둔 것으로 보인다. 상대방을 이해하며 협상해야 하는 것이다.