우리들의 일그러진 영웅

 

우리들의 일그러진 영웅

이문열

작품 개요

이문열의 소설 '우리들의 일그러진 영웅'은 1970년대 초반 한국의 한 초등학교를 배경으로, 권력의 형성과 부패, 그리고 이에 대한 저항과 순응의 문제를 다룬 작품입니다. 작가는 어린이 사회의 축소판을 통해 당시 한국 사회의 정치적 상황을 은유적으로 비판하고 있습니다.

주요 등장인물

'나'(한병태)

서울에서 시골로 전학 온 5학년 학생. 처음엔 엄석대에 저항하지만 결국 굴복하고 그의 측근이 됨.

엄석대

절대적인 권력을 가진 급장. 반 전체를 장악하고 있으며 자신의 질서를 만들어 학생들에게 강요함.

담임 선생님

5학년 담임. 엄석대에게 학급 운영을 맡기고 그의 권력을 암묵적으로 인정함.

새 담임 선생님

6학년 담임. 엄석대의 권력을 인정하지 않고 민주적인 학급 운영을 추구함.

줄거리

1

시작과 엄석대의 등장

'나'(한병태)는 서울에서 시골로 전학 온 초등학교 5학년 학생입니다. 낯선 환경에 적응하려 노력하던 중, 반에서 절대적인 권력을 가진 급장 엄석대를 만납니다. 엄석대는 자신만의 질서를 세우고, '벌칙회'라는 집단 처벌을 통해 학생들을 통제합니다.

2

저항과 굴복

처음에 '나'는 엄석대의 부당한 권력에 저항합니다. 하지만 결국 엄석대의 압력과 고립 전략에 의해 굴복하게 됩니다. 이후 '나'는 엄석대의 측근이 되어 그의 '부정'에 동참하게 됩니다.

3

석대의 몰락

6학년이 되어 새로운 담임 선생님이 부임하면서 상황이 변합니다. 새 선생님은 엄석대의 권력을 인정하지 않고, 엄석대의 부정이 드러나 급장 자리를 빼앗기게 됩니다. 권력을 잃은 엄석대는 점차 고립되고, 결국 학교를 떠나게 됩니다.

4

성인이 된 '나'와 엄석대의 재회

성인이 된 '나'는 우연히 엄석대를 다시 만납니다. 엄석대는 과거의 영광을 잃고 평범한 삶을 살고 있었습니다. 그는 자신의 행동이 잘못되었음을 인정하면서도, 자신은 단지 주어진 환경에서 생존하려 했을 뿐이라고 말합니다.

주제와 의미

이 소설은 권력의 형성과 유지, 그리고 그에 대한 맹목적 순응이 가져오는 비극을 보여줍니다. 작가는 엄석대라는 인물을 통해 독재 권력의 형성 과정과 그 부패를 보여주고, '나'와 다른 학생들의 모습을 통해 권력에 대한 순응과 저항의 문제를 다룹니다.

사회적 상징

엄석대

독재자

담임 선생님

권력을 방관하는 지식인

학생들

순응하는 시민

"우리들"이라는 제목이 암시하듯, 권력의 문제는 독재자 한 사람만의 문제가 아니라 그에게 순응하는 모든 사람들의 공동 책임입니다.